Que deviennent les frères Pourcel ? Depuis la fermeture du tout premier Jardin des Sens, la question revient souvent chez les gourmets montpelliérains. Jacques et Laurent, ex-plus jeunes chefs trois étoiles de France, n’ont jamais quitté les radars : ils ont simplement changé de scène, ajusté leur rythme et, parfois, traversé plusieurs fuseaux horaires. Entre la renaissance du Jardin des Sens dans l’hôtel Richer de Belleval, un portefeuille de tables à Montpellier, une présence constante en Asie et la préparation de leur succession, leur actualité reste dense. Ce dossier retrace le parcours des jumeaux, dresse la liste de leurs adresses, détaille leurs projets du moment et esquisse la suite.
Qui sont les frères Pourcel ? Un rappel pour situer leur parcours
Une fratrie emblématique de la gastronomie française
Nés en 1964 à Agde, Jacques et Laurent Pourcel grandissent dans une famille où la cuisine familiale rythme les saisons. Après l’école hôtelière puis des passages chez Pierre Gagnaire et Michel Bras, ils reviennent à Montpellier. À 24 ans, ils ouvrent avec leur ami Olivier Château Le Jardin des Sens (1988).
Des chefs triplement étoilés et globe-trotters
En 1998, leur adresse décroche trois étoiles Michelin. Forts de ce succès, ils se lancent dans d’autres projets : Maison Blanche à Paris, puis Marrakech, Beyrouth et surtout l’Asie (Tokyo, Singapour, Bangkok, Colombo, Saigon…). Leur signature : une cuisine méditerranéenne pimentée d’exotisme, reflet de leurs voyages.
Une marque “Pourcel” : cuisine, bars et diversification
Les jumeaux ne se cantonnent pas au gastronomique. Ils déclinent leur savoir-faire en bistronomie (Terminal#1), bars festifs, consulting, produits dérivés et livres culinaires. Une manière de toucher des publics variés, du comptoir décontracté aux salons de palace.
Que deviennent les frères Pourcel aujourd’hui ? Situation actuelle
Le retour à Montpellier : Richer de Belleval et le nouveau Jardin des Sens
Depuis 2021, la réponse est claire : place de la Canourgue, à Montpellier. Les frères ont transformé l’ancien Hôtel de Ville en boutique-hôtel Relais & Châteaux, le Richer de Belleval. On y trouve :
- Le nouveau Jardin des Sens, une étoile Michelin en 2022 ;
- Le bistrot La Canourgue ;
- Le bar à cocktails L’Elytre ;
- Un centre d’art contemporain.
L’idée : réunir patrimoine, art et gastronomie et replacer Montpellier sur la carte gourmande.
Les autres adresses des Pourcel à Montpellier
Fidèles à leur approche multi-format, ils gèrent aujourd’hui cinq à six tables dans la métropole :
- Terminal#1 : bistrot contemporain et bar festif.
- La Canourgue : annexe bistronomique du Richer de Belleval.
- Marché du Lez Food-Corner : offre street-food premium.
- Carré Mer (l’été), détaillé ci-dessous.
- Deux autres lieux régionaux mêlant cuisine de marché et évènementiel.
Carré Mer : le rendez-vous plage
Chaque printemps, les Pourcel installent Carré Mer sur la plage de Villeneuve-lès-Maguelone. Grillades de poissons, ceviches, risotti marins et cocktails se dégustent face au coucher de soleil. Un condensé de leur art de vivre méditerranéen, détendu mais soigné.
Paris : Mama Sens aux Galeries Lafayette
À Paris, le duo signe Mama Sens sur le rooftop des Galeries Lafayette Haussmann. Au menu : tartares iodés, ceviches aux accents asiatiques et desserts lumineux, pensés pour une clientèle internationale de passage.
Leur empreinte en Asie
Montpellier est redevenue leur base, mais l’Asie reste un terrain de jeu majeur. Parmi leurs adresses :
- Tokyo : produits locaux, technique française.
- Saigon : fine dining inspiré du Vietnam.
- Colombo : brasserie mêlant saveurs sri-lankaises et Méditerranée.
À chaque ouverture, la méthode reste la même : valoriser le terroir local, injecter l’esprit du Sud et soigner les détails.
Projets récents et nouvelles aventures culinaires
Transmission et relève
Jacques l’affirme : « Nous resterons deux ou trois ans encore au Jardin des Sens, le temps de trouver le chef qui reprendra le flambeau. » Objectif : bâtir une Maison Pourcel durable, capable de vivre après leur départ des fourneaux.
Former la nouvelle génération
En 35 ans, les jumeaux ont vu nombre de leurs anciens seconds décrocher une ou deux étoiles. La transmission reste un pilier de leur démarche.
Projets locaux : halles et lieux hybrides
Ambassadeurs de leur région, ils appuient des initiatives comme la halle gourmande de Pérols ou les Cuves Gourmandes, mélange de restauration, caves et animations.
Livres et présence médiatique
Les Pourcel publient régulièrement. Leur dernier ouvrage retrace la création du Richer de Belleval et le dialogue entre art et cuisine.
Portraits actuels : style de cuisine et philosophie
La cuisine du nouveau Jardin des Sens
Signature de la maison, le plateau de coquillages méditerranéens en huit services décline huîtres, palourdes, couteaux, Saint-Jacques ou crevettes, relevés de yuzu, dashi ou gingembre. Les sauces précises, spécialité de Laurent, subliment des cuissons orchestrées par Jacques.
Leur regard sur les étoiles
Pour eux, « l’étoile est une reconnaissance, pas une finalité ». La première distinction du nouveau Jardin des Sens, obtenue en moins d’un an, prouve cependant que l’exigence reste intacte.
Complémentarité : création et gestion
Laurent se concentre sur la création culinaire ; Jacques pilote la stratégie et l’international. Olivier Château veille à la partie financière. Ce trio a permis d’enchaîner les projets à un rythme soutenu.
Que nous réservent les frères Pourcel demain ?
Nouveaux concepts, nouvelles destinations
Les Pourcel étudient d’autres pistes en Asie et au Moyen-Orient, tout en imaginant des formats plus compacts à Montpellier : comptoirs, bars à tapas méditerranéens ou lieux mêlant food, art et musique.
Vers une « Maison Pourcel » pérenne
La priorité reste la relève. Ils recherchent un(e) chef capable d’adopter l’ADN Pourcel – produit juste, esprit méditerranéen, touche d’ailleurs – et de le faire évoluer. Passage de témoin prévu d’ici trois ans.
FAQ – L’actualité des frères Pourcel
Que deviennent les frères Pourcel aujourd’hui ?
Installés à Montpellier, Jacques et Laurent dirigent le restaurant étoilé Le Jardin des Sens au sein du Richer de Belleval, plusieurs adresses dans la métropole, le beach-club Carré Mer, la table parisienne Mama Sens et des restaurants en Asie.
Où manger chez les frères Pourcel à Montpellier ?
Les adresses clés : Jardin des Sens (gastronomique), La Canourgue (bistrot chic), Terminal#1 (bistronomie festive), le food-corner du Marché du Lez et, l’été, Carré Mer sur la plage.
Les frères Pourcel ont-ils encore des étoiles Michelin ?
Oui. Le nouveau Jardin des Sens a obtenu une étoile en 2022.
Quels sont les restaurants des frères Pourcel en Asie ?
Le duo est présent à Tokyo, Saigon et Colombo avec des concepts mêlant produits méditerranéens et influences locales.
Qu’est-ce que Carré Mer ?
Carré Mer est un restaurant de plage éphémère à Villeneuve-lès-Maguelone. On y savoure une cuisine méditerranéenne conviviale les pieds dans le sable.
Les frères Pourcel forment-ils encore des jeunes chefs ?
Oui. La transmission fait partie de leur ADN et nombre de cuisiniers passés chez eux sont aujourd’hui étoilés.
Quels sont leurs projets à venir ?
Consolider le pôle Richer de Belleval, lancer de nouveaux concepts hybrides à Montpellier, renforcer leur présence en Asie et préparer la relève au Jardin des Sens d’ici trois ans.
Comment visiter Richer de Belleval ?
Rendez-vous place de la Canourgue, Montpellier. Vous pouvez réserver une table au Jardin des Sens ou séjourner dans l’une des suites de l’hôtel. Le centre d’art se visite sur réservation.
Des ruelles montpelliéraines aux rooftops parisiens et aux mégapoles asiatiques, les jumeaux d’Agde continuent de faire voyager la cuisine méditerranéenne. Leur credo du moment : plaisir, partage et transmission. De quoi nourrir, encore longtemps, la question : « Que deviennent les frères Pourcel ? »
